From your first menstrual cramps, you learned that pelvic pain can be pretty disruptive to your life. Pelvic pain at night can be particularly brutal because it affects your sleep. This can create a vicious cycle since poor sleep can exacerbate all kinds of pain. That time-of-the-month cramps aside, about one-quarter of women experience chronic pelvic pain, persistent physical aches, and related emotional distress that lasts for six months or more.

The first step to relieving your pelvic pain at night is to understand the different issues that cause it. Here, learn more about what causes pelvic pain at night, and how to prevent and treat it - especially with exercises from our Hinge Health physical therapists.

Qu'est-ce que la douleur pelvienne?

La douleur pelvienne se présente sous de nombreuses formes. Le pelvis est une structure en forme de bol qui contient un certain nombre d'organes, y compris tes organes reproducteurs, digestifs et d'élimination des déchets. Au fond du bol, entre les os de l'assise, se trouvent trois couches de muscles du plancher pelvien, qui sont responsables de la tenue ou de la libération du contenu (comme l'urine) et de ta fonction sexuelle. Tu pourrais ressentir une douleur pelvienne n'importe où dans la zone, entre le nombril et l'aine, selon les structures impliquées.

Tu peux ressentir une douleur aiguë, lancinante ou sévère causée par une blessure ou un problème médical, des douleurs mensuelles prévisibles liées à ton cycle menstruel ou des douleurs sourdes associées à un déséquilibre musculaire.

« La douleur pelvienne peut également rayonner. La douleur qui peut provenir des muscles du plancher pelvien peut se déplacer jusqu'au bouton du ventre ou vers le bas du dos. C’est l’une des raisons pour lesquelles il a manqué - les gens pensent qu’ils ont juste des douleurs au bas du dos », explique Lori Walter, PT, DPT, physiothérapeute à Hinge Health. 

Causes de la douleur pelvienne la nuit

La douleur pelvienne a de nombreuses causes possibles, notamment une infection, une inflammation ou une blessure traumatique. Voici quelques-unes des raisons les plus communes pour lesquelles tu pourrais ressentir une douleur pelvienne ànuit :

Douleurs musculaires pelviennes. Une cause sous-appréciée de douleur pelvienne est un déséquilibre dans les muscles du plancher pelvien. Ils peuvent devenir trop serrés (douleur hypertonique), surtout si tu serres tes muscles du plancher pelvien lorsqu'ils sont stressés. Le résultat : une douleur sourde qui va et vient après certaines activités ou positions. La douleur hypertonique est particulièrement perceptible la nuit, explique le Dr Walter. « C'est un peu comme les gens qui serrent la mâchoire et qui ne remarquent rien avant d'avoir mal à la tête. Tu peux serrer les muscles de ton plancher pelvien toute la journée parce que tu est super stressé, et tu n’en est même pas consciente jusqu’à ce que tu ailles au lit. Puis tu te détends enfin et remarque qu'il y a une douleur pelvienne. »

Une tension prolongée peut également entraîner une compression des nerfs dans la région, ce qui provoque une sensation de brûlure ou une douleur irradiante. L'incontinence et la constipation sont d'autres signes que tu peux souffrir d'un dysfonctionnement du plancher pelvien, car ces muscles sont responsables de la rétention et de l'évacuation des déchets.

Douleur pelvienne liée à la grossesse. La douleur pelvienne se produit en raison de l'étirement et du relâchement de tes ligaments pour accueillir un bébé en pleine croissance. Les femmes enceintes sont également sujettes aux douleurs musculaires du plancher pelvien. « Alors que ton corps produit des hormones pour desserrer la zone en préparation de la naissance, les muscles du plancher pelvien doivent travailler encore plus dur pour tout tenir ensemble », explique le Dr Walter. La thérapie par le mouvement du plancher pelvien avant la naissance peut aider à optimiser la force et la flexibilité des muscles, te donnant un meilleur endroit pour récupérer après la naissance, ajoute le Dr Walter.

Autres types de douleur pelvienne pendant la grossesse : douleur ronde du ligament (douleur tranchante avec mouvements soudains) et contractions Braxton Hicks (« pratique » les contractions avant le travail). La plupart des douleurs pelviennes pendant la grossesse ne sont pas graves, mais demande conseil si tu as des préoccupations (consulte « Quand voir un médecin » ci-dessous).

Autres causes médicales de la douleur pelvienne pouvant causer des symptômes la nuit :

Endométriose. La muqueuse de l’utérus se développe à l’extérieur de l’utérus et répond à ton cycle menstruel mensuel par des crampes et des saignements pendant tes règles. Cela entraîne des douleurs, des inflammations et des cicatrices. La douleur peut durer tout au long du mois et se produire pendant les relations sexuelles.

Maladie inflammatoire pelvienne. Cette infection des organes reproducteurs provoque des douleurs dans le bas-ventre. Tu peux également constater des pertes, des saignements vaginaux, de la fièvre et des problèmes de miction. La maladie inflammatoire pelvienne est souvent causée par une infection transmissible sexuellement (ITS).

Des règles douloureuses (dysmenorrhea). Les règles douloureuses affectent jusqu'à 81 % de toutes les femmes, selon le collège américain des obstétriciens et gynécologues, une source incroyablement commune de douleur pelvienne. Les prostaglandines, les produits chimiques fabriqués par le revêtement de l'utérus pendant tes règles, sont associés à des douleurs sévères dans la zone pelvienne. La douleur peut ressembler à un spasme musculaire, à une douleur terne ou à un mal de dos.

Fibromes. Ces surcroissances de cellules dans la paroi de ton utérus peuvent entraîner une pression sur le dos et le pelvis, entraînant ainsi une douleur.

Problèmes des voies urinaires. Les infections des voies urinaires (IVUs) produisent des douleurs pelviennes (en particulier autour de l'os pubique) ainsi que des brûlures ou des picotements pendant que tu urine. Tu peux ressentir une envie constante d'uriner même si tu viens de vider ta vessie. Les IVUs répétées augmentent ton risque de douleur pelvienne chronique. La cystite interstitielle, ou inflammation de la paroi de la vessie, présente des symptômes similaires à l'IVU et provoque également une douleur pelvienne.

Problèmes du système digestif. Le syndrome intestinal irritable est l'une des causes les plus courantes de la douleur pelvienne. Les maladies inflammatoires de l’intestin (maladie de Crohn et colite ulcéreuse) et la diverticulite sont d’autres affections digestives associées à une inflammation du tube digestif pouvant entraîner des douleurs pelviennes.

Quand voir un médecin

De nombreuses causes de douleurs pelviennes ne sont pas graves, mais si tu souffres de douleurs pelviennes qui ne disparaissent pas ou qui reviennent constamment, il vaut la peine de consulter ton médecin traitant ou ton gynécologue pour une évaluation, recommande l'urogynécologue Tamara Grisales, docteur en médecine, médecin expert chez Hinge Health. Ton médecin peut détecter différentes causes de douleur pelvienne (telles que les infection transmissible sexuellement (ITS), les problèmes digestifs et les problèmes musculosquelettiques) par le biais d'un examen physique, d'une analyse de sang et d'imagerie comme les ultrasons.

Ton médecin peut te recommander un spécialiste, par exemple un urogynecologue si ta douleur implique des troubles du plancher pelvien ou de la vessie ou de l'urètre. Tu devras peut-être voir un gastro-entérologue si ta douleur pelvienne est liée à des troubles digestifs. Tu seras probablement recommandé à un thérapeute physique qui traitera le plancher pelvien si une cause musculosquelettique de douleur pelvienne est suspectée.

Consulte un médecin si tu remarques l'un des problèmes suivants :

• Douleur sévère qui ne répond pas au traitement

• Douleur accompagnée de nausées, de vomissements, de fièvre ou de frissons

• Urine nauséabonde ou sanglante

• Pertes vaginales malodorantes

• Saignements vaginaux abondants ou irréguliers

• Difficultés ou douleurs à la miction

• Difficultés avec la défécation, notamment la constipation, la diarrhée, le gaz et les ballonnements, ou le saignement rectal

Conseils de prévention

Lève-toi et étire-toi toutes les heures pendant la journée. Selon le Dr Walter, « rester assis pendant de longues périodes, en particulier sur des surfaces dures, peut être difficile pour les personnes souffrant de douleurs pelviennes. »

Pratique une bonne posture. Une colonne vertébrale souple peut affecter la façon dont tu t'incline et déplace tes hanches, qui sont reliées aux muscles du plancher pelvien. Une posture saine réduit le risque de tensions articulaires et de déséquilibres musculaires. Bien qu'il n'existe pas de « posture parfaite », bouger fréquemment (voir ci-dessus!) peut t'aider.

Enceinte? Fait une sieste sur des oreillers stratégiquement placés. Au cours de ton deuxième et troisième trimestre, évite de dormir sur le dos, ce qui place le poids de ton utérus grandissant sur les muscles de la colonne vertébrale et du dos. Dort plutôt sur le côté avec un ou les deux genoux pliés, conseille l'American College of Obstetricians and Gynecologists. Dort avec un oreiller entre les genoux et un autre sous le ventre peut apporter le soutien nécessaire à tes muscles pelviens et dorsaux.

« Tout ce qui n'est pas soutenu lorsque tu es assis ou tu dors sera plus sollicité », explique le Dr Walter. « Les muscles essaient de te retenir. Ainsi, si tu peux mettre des oreillers ou des serviettes sous tout ce qui n'est pas pris en charge, cela peut permettre à tes muscles de vraiment se détendre. » Certaines femmes enceintes peuvent avoir besoin d'un oreiller pour tout le corps pour un soutien optimal.

Reste hydraté(e) et mange un régime riche en fibres. Des mouvements intestinaux réguliers favorisent une bonne santé pelvienne. « La constipation exerce plus de pression sur le plancher pelvien », explique le Dr Walter.

Expérimente différentes positions sexuelles. Si les muscles fléchisseurs de la hanche sont tendus, il peut être plus confortable de passer de la position missionnaire à la position couchée sur le côté, qui nécessite des jambes moins ouvertes, explique le Dr Walter. Si tu as un prolapsus d'organes, les positions où tu t'allonges, plutôt que de te tenir debout fonctionnent mieux, de sorte que la gravité n'amène pas les organes encore plus loin vers le bas.

Apprivoise les règles douloureuses. Les compléments de vitamine B1 et de magnésium peuvent aider à prévenir les douleurs menstruelles, selon l'American College of Obstetric and Gynecology. Ton médecin peut prescrire le contrôle de la naissance pour réduire un cycle menstruel douloureux. Les médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (NSAID) comme l'ibuprofène (Advil) apportent un soulagement en ciblant les prostaglandines.

Fait de l'activité physique tous les jours et maintient un poids santé. L'excédent de poids augmente la charge sur ton cadre musculosquelettique, y compris les muscles des hanches et du plancher pelvien. L'exercice régulier est un moyen incontournable de soulager le stress (qui peut aggraver les muscles tendus du plancher pelvien) tout en améliorant la force, l'équilibre et la flexibilité en général.

Traitements et exercices pour les douleurs pelviennes nocturnes

Le traitement commence par un diagnostic de ton prestataire de soins de santé qui choisit des remèdes ciblés pour ton problème. Cependant, traiter uniquement les causes physiques de la douleur pelvienne nocturne peut ne pas suffire, en particulier pour les douleurs pelviennes complexes ou chroniques. Par exemple, jusqu'à 28 % des femmes qui subissent une chirurgie pour l'endometriose ne subissent pas de soulagement par la suite. La douleur continue peut changer les zones du cerveau qui traitent la perception de la douleur, amplifiant les sensations et provoquent une sensibilité accrue. Cela entraîne une douleur chronique qui persiste même après le traitement de la cause physique. Les femmes souffrant de douleurs pelviens chroniques sont également plus sujettes à la dépression et à l'anxiété, ce qui rend la douleur pire.

Par conséquent, les experts recommandent une approche globale et holistique du traitement (qui peut nécessiter une équipe de prestataires de soins) qui répond à tes besoins physiques, émotionnels, sexuels et de qualité de vie. Les conseils suivants, tirés des directives de 2020 sur le traitement de la douleur pelvienne de l'American College of Obstetrics and Gynecologists et des physiothérapeutes et médecins de Hinge Health, peuvent soulager les douleurs pelviennes nocturnes :

Thérapie par le mouvement du plancher pelvien. Un thérapeute physique spécialisé dans la santé pelvienne peut traiter les douleurs souffrant d'une cause musculosquelettique. La ou le physiothérapeute effectuera une évaluation approfondie, évaluant si certaines positions ou activités déclenchent ou soulagent la douleur. « J’utilise des identifiants comme : "Ça fait mal quand je fais ça; je me sens mieux quand je fais ça" », dit le Dr Walter. Cela les aide à déterminer quels muscles du plancher pelvien sont impliqués et si les zones reliées, telles que les hanches et le dos, ont des déséquilibres qui contribuent également à la douleur.

Le PFPT implique généralement des exercices qui renforcent les muscles faibles (hypotoniques) et étirent les muscles tendus (hypertoniques) afin que le plancher pelvien fonctionne de manière optimale. Le physiothérapeute peut également recommander de renforcer les muscles de soutien du tronc, des hanches et du dos.

« L'éducation fait également partie intégrante de la thérapie par le mouvement du plancher pelvien. Comprendre d'où vient la douleur apporte un soulagement en soi et aide les gens à se prendre en charge. Nous abordons également des questions telles que la respiration optimale, les positions pour aller aux toilettes et les positions sexuelles », explique le Dr Walter.

Thérapie comportementale cognitive. Cette méthode de thérapie t'apprends à examiner tes pensées et tes comportements autour de la douleur, ce qui modifie ta perception de la douleur et améliore tes compétences d'adaptation. L'enseignement assisté par ordinateur (EAO) traite également la dépression et l'anxiété, qui accompagnent souvent la douleur pelvienne chronique et la rend pire.

Thérapie sexuelle. Ton médecin peut recommander une thérapie sexuelle ou un conseiller en couple en plus de la thérapie par le mouvement du plancher pelvien. Pour de nombreux couples, le retour au sexe sans douleur nécessite de résoudre des problèmes physiques, émotionnels et relationnels. Il a également été démontré que le traitement sexuel aide à régler les troubles orgasmiques féminins et de la douleur génito-pelvienne.

Remèdes complémentaires ou alternatifs. Le yoga et l'acupuncture ont des preuves importantes qu'ils aident à soulager d'autres syndromes de douleur chronique complexes, ce qui en fait de bonnes options pour les douleurs pelviennes souffrant d'une cause musculosquelettique.

Antidépresseurs. Un examen systématique de 37 essais a révélé que certains antidépresseurs ont aidé à régler des troubles liés à la dépression, à la douleur et à la qualité de vie des personnes souffrant de syndromes de douleur chroniques tels que la fibromyalgia et la neuropathie diabétique. D'après cela, ces médicaments sont souvent prescrits pour la douleur pelvienne chronique.

Autres médicaments sur ordonnance. Les médicaments contre la douleur Gabapentin et les prégabalins peuvent être prescrits en fonction de leur succès dans d'autres syndromes complexes de douleur neuropathique. Ceux-ci peuvent améliorer les effets de la thérapie par le mouvement du plancher pelvien.

Injections de point de déclenchement. Ton gynécologue peut injecter un anesthésique ou du Botox dans des zones sensibles du plancher pelvien pour soulager les douleurs, en particulier si ta douleur pelvienne implique des spasmes musculaires (connus sous le nom de douleur pelvienne chronique myofascitive). Des injections de point de déclenchement peuvent être utilisées en tandem avec la thérapie par le mouvement du plancher pelvien.

Chirurgie. Des affections telles que l'endométriose et les fibromes peuvent nécessiter une intervention chirurgicale si les traitements moins invasifs ne sont pas efficaces.