Les hernies discales dans ta colonne vertébrale sont très courantes, mais la façon dont elles affectent les gens varie beaucoup. Certaines personnes souffrant d'une hernie discale peuvent se promener sans s'en rendre compte car elles ne présentent aucun symptôme ni aucune douleur. Pour d'autres, une hernie discale peut s'accompagner de douleurs, d'engourdissements, de picotements et de faiblesses. Et si ces symptômes peuvent être liés à la hernie discale, ils peuvent aussi être le résultat d'un tout autre problème. 

Alors, qu'on t'ait diagnostiqué une hernie discale ou que tu aies des douleurs dorsales que tu penses être causées par une hernie discale, ne te sens pas comme si tu étais coincé ou condamné à une vie de douleur. Tu n'as pas besoin de l'être. L'exercice peut t'aider à gérer la douleur, à accélérer le processus de guérison et à prévenir ou minimiser les futures poussées. 

Lis la suite pour savoir comment l'exercice peut aider les hernies discales et quels exercices et étirements nos kinésithérapeutes de Hinge Health recommandent.

Qu'est-ce qu'une hernie discale?

Entre les 24 vertèbres (os) de ta colonne vertébrale se trouvent des disques ronds et plats. "Les disques constituent un coussin entre les os de la colonne vertébrale", explique Lori Walter, PT, DPT, kinésithérapeute chez Hinge Health. Ils agissent comme des amortisseurs et permettent à la colonne vertébrale d'être flexible. Les disques sont gélifiés à l'intérieur et plus fibreux à l'extérieur. Une hernie discale se produit lorsque le centre gélifié pousse sur l'anneau extérieur fibreux. 

Tu peux faire une hernie discale en faisant à peu près n'importe quoi. Une étude a révélé que 62 % des personnes ne se souvenaient pas exactement de la cause de leur hernie discale, tandis que 26 % ont déclaré qu'elle s'était produite au cours d'activités normales. Avec le temps, la paroi extérieure du disque peut s'affaiblir, ce qui augmente le risque de hernie discale en vieillissant. 

Parfois, un disque peut faire une hernie, et tu ne le sauras jamais parce que tu n'as aucun symptôme. D'autres fois, la pression peut provoquer des douleurs. "Les symptômes varient en fonction de l'emplacement de la hernie, de sa proximité avec un nerf ou d'une autre inflammation dans la région", explique le Dr Walter. "La douleur peut aussi être due à des muscles qui se tendent pour s'adapter au mal de dos. Il peut s'agir d'une combinaison de facteurs.

Les hernies dans la région lombaire inférieure de la colonne vertébrale peuvent rendre difficile le fait de s'asseoir, de dormir et de soulever des objets. 

Comment l'exercice aide à soulager la douleur

Bien qu'il n'y ait pas d'exercices spécifiques pour traiter une hernie discale, le mouvement est ce qu'il y a de mieux pour le mal de dos, dit le Dr Walter. 

Le Dr Walter compare ce phénomène à celui des gymnastes qui développent des callosités sur leurs mains. Lorsqu'ils développent des plaies à force de se balancer sur des barres, ils gèrent la douleur mais continuent à se balancer. S'ils arrêtaient de faire leurs routines à la barre jusqu'à ce que leurs mains guérissent, ils risqueraient de les blesser à nouveau. En continuant à s'entraîner, les callosités se développent, ce qui évite davantage de plaies et permet aux gymnastes de tolérer plus de balancements. Le même principe s'applique lorsque tu as mal au dos. Même les mouvements doux aident à construire la résilience comme un gymnaste construit des callosités. 

Nous savons qu'il n'est pas facile de bouger quand tu as mal. "En cas de douleur, les muscles se resserrent et limitent les mouvements", explique le Dr Walter. 

Mais tes muscles ne sont pas les seuls concernés - ton esprit l'est aussi. "Une grande crainte des gens est d'aggraver leur mal de dos", dit le Dr Walter. Et si cela te fait mal quand tu bouges, il est compréhensible que tu sois susceptible de restreindre tes mouvements. Cependant, moins tu bouges, plus les muscles s'affaiblissent, ce qui entraîne des déséquilibres musculaires qui peuvent te rendre sujet à une nouvelle blessure et à de futures poussées de douleur. 

À l'inverse, le mouvement favorise l'apport de sang et d'oxygène aux tissus pour la guérison, maintient les muscles forts et souples, et aide à réduire la douleur. En d'autres termes, ne te décourage pas de faire de l'exercice - c'est exactement ce dont tu as besoin pour combattre la douleur et la prévenir à l'avenir. Commence par des exercices doux qui n'aggravent pas trop ta douleur. Cela t'aidera à trouver l'endroit idéal pour bouger et à apprendre à ton corps et à ton esprit qu'il n'y a pas de danger à être actif.

Ces exercices de mobilité douce relâchent les muscles tendus et augmentent la circulation sanguine dans la région pour favoriser la guérison. Commence par les trois premiers exercices, en bougeant lentement dans une amplitude de mouvement confortable et en travaillant jusqu'à 10 répétitions de chaque exercice. Lorsque ta douleur s'estompe, tu peux ajouter les deux derniers exercices.

Si tu as des difficultés avec ces exercices ou si tu n'es pas à l'aise pour faire des exercices tout seul, un kinésithérapeute peut t'aider. Ils peuvent apporter des modifications ou suggérer d'autres exercices qui répondent à tes besoins personnels. Tu peux consulter un kinésithérapeute en personne ou utiliser un programme comme Hinge Health pour accéder à un PT par télésanté/visite vidéo.

Au-delà de ces mouvements, n'oublie pas la marche. La marche est un excellent exercice pour améliorer la circulation sanguine, détendre les muscles, réduire l'inflammation et soulager la douleur. De plus, c'est souvent tolérable quand tu as des douleurs lombaires. Même de courtes promenades peuvent être bénéfiques. Si la marche aggrave ta douleur, tu peux essayer de marcher dans une piscine. La flottabilité de l'eau peut réduire la pression sur ta colonne vertébrale.