Cela pourrait se classer parmi les questions de santé dont tu préfères ne pas parler. Comme jamais. C'est au mieux maladroit, au pire embarrassant - et franchement un peu dégoûtant. Mais nous allons parler de l'incontinence fécale et voici pourquoi : Tout d'abord, c'est plus courant que tu ne la penses. Dans une grande enquête menée auprès de la population, une personne sur sept a déclaré avoir connu ce problème intestinal pas très agréable. Et ce qui est peut-être encore plus important : aussi pénible et perturbante que soit l'incontinence fécale, elle se traite très bien. Lis la suite pour savoir quelles sont les causes de l'incontinence fécale et comment tu peux aider à gérer les symptômes grâce à l'exercice, à la Thérapie par le mouvement du Plancher pelvien, aux changements de mode de vie et à d'autres traitements.

Qu'est-ce que l'incontinence fécale?

L'incontinence fécale - également appelée incontinence intestinale ou fuite intestinale - est l'incapacité à contrôler les mouvements de l'intestin, ce qui entraîne des fuites de selles(excréments ou caca) du rectum sans avertissement. Cela peut aller d'une fuite occasionnelle lors de l'émission de gaz ou d'une crise de diarrhée à la perte totale du contrôle de l'intestin.  Il existe deux types d'incontinence fécale :

• Incontinence par impériosité. Tu sais que tu dois aller à la selle, mais tu ne peux pas la contrôler ou l'arrêter avant d'atteindre les toilettes. L'incontinence par impériosité peut se produire si ton sphincter anal ou les muscles du Plancher pelvien sont trop faibles pour retenir les selles ou les gaz.

• Incontinence passive. C'est alors que les fuites se produisent sans que tu le saches. En cas d'incontinence passive, ton corps peut ne pas être capable de sentir quand ton rectum est plein et que tu as besoin d'évacuer les selles. 

Tu peux souffrir à la fois d'incontinence fécale et d'incontinence urinaire parce que les mêmes muscles Plancher pelvien qui contrôlent la fonction urinaire contrôlent aussi la fonction intestinale.

Symptômes de l'incontinence fécale

Les symptômes de l'incontinence fécale peuvent sembler assez difficiles à ignorer, mais certains peuvent être plus subtils, ou tu peux ne pas te rendre compte que ces problèmes "normaux" sont en fait des signes d'incontinence fécale :

• Passer à la selle avant de pouvoir atteindre les toilettes. 

• Fuite de selles lorsque tu as des gaz ou que tu tousses.

• Fuites de selles pendant l'activité physique ou les efforts quotidiens.

• Salir tes sous-vêtements avec des selles ou des mucosités.  

Quelles sont les causes de l'incontinence fécale?

Le fait d'aller à la selle fait intervenir plusieurs systèmes du corps, notamment les muscles et les nerfs. Les muscles du bassin s'étendent de l'os pubien à l'avant jusqu'au coccyx à l'arrière. Comme les fondations d'une maison, elles aident à soutenir les structures situées au-dessus, comme l'intestin et la vessie. Lorsque les selles s'accumulent dans le rectum (à l'extrémité du côlon), les nerfs situés entre le rectum et l'anus signalent à ton cerveau qu'il est temps de partir. Les muscles de ton Plancher pelvien et de ton anus maintiennent le caca en place jusqu'à ce que tu te rendes aux toilettes; ensuite, ils se détendent pour aider les selles à passer. Si tes Plancher pelvien et tes muscles anaux sont faibles, cela peut affecter ta capacité à retenir les selles et les gaz. Le dysfonctionnement du plancher pelvien peut entraîner une incontinence fécale. Les autres causes de l'incontinence fécale peuvent être les suivantes :

• Dommages musculaires. Si les anneaux musculaires situés à l'extrémité du rectum (appelés sphincter anal) sont blessés ou affaiblis, ils peuvent ne pas être en mesure de maintenir l'anus fermé, laissant ainsi les selles s'échapper. La blessure de ces muscles peut être causée par la Chirurgie pour enlever les hémorroïdes, le cancer de l'anus ou du rectum, ou un traumatisme.

• Lésions nerveuses. Une blessure des nerfs qui détectent les selles dans ton rectum ou de ceux qui contrôlent ton anus, Plancher pelvien et ton rectum peut entraîner une incontinence fécale. Beaucoup de choses peuvent endommager ces nerfs, comme des efforts répétés pendant les selles, une blessure au cerveau ou à la moelle épinière, ou des maladies comme le diabète ou les accidents vasculaires cérébraux.

• Blessures liées à l'accouchement. Les accouchements par voie vaginale provoquent parfois des blessures au niveau du sphincter anal, ce qui peut entraîner une incontinence fécale. Les risques sont plus élevés si ton bébé était gros, si des forceps ont été utilisés pour l'aider à accoucher, si tu as eu une déchirure du périnée, ou (plus rarement) si le médecin a fait une incision (appelée épisiotomie) dans ta zone vaginale pour faire plus de place à la tête du bébé pendant l'accouchement.

• Perte d'élasticité du rectum. Les cicatrices, la sclérose et l'inflammation dues à la chirurgie rectale, à la radiothérapie dans la région pelvienne ou aux maladies inflammatoires de l'intestin peuvent entraîner une rigidité du rectum. S'il ne peut pas s'étirer autant pour retenir les selles, ton rectum peut se remplir rapidement et les selles peuvent s'échapper.

• Constipation chronique. Les selles grosses et dures sont difficiles à évacuer. Avec le temps, les efforts liés à la constipation peuvent affaiblir les muscles Plancher pelvien et étirer les muscles rectaux, ce qui permet aux selles aqueuses qui s'accumulent derrière les selles dures de s'écouler.

• Diarrhée. Les selles liquides et molles peuvent remplir ton rectum rapidement et sont plus difficiles à "retenir" que les selles solides.

• Hémorroïdes. Les veines gonflées dans le rectum peuvent empêcher les muscles autour de ton anus de se fermer complètement, ce qui laisse s'échapper de petites quantités de selles ou de mucus.

• Prolapsus rectal. Lorsque le rectum descend de sa position habituelle et fait saillie dans l'anus ou appuie sur le vagin(rectocèle), cela peut entraîner une incontinence fécale.

• Affections intestinales. Bien qu'ils ne provoquent pas forcément d'incontinence fécale, tu as un risque plus élevé si tu souffres du syndrome du côlon irritable, de la maladie de Crohn, du syndrome inflammatoire de l'intestin ou de la colite ulcéreuse.

Thérapie physique pour l'incontinence fécale

Lorsque des muscles Plancher pelvien faibles contribuent à l'incontinence fécale, Plancher pelvien Physiothérapeute (Physiothérapeute) peut t'aider. Pour améliorer le contrôle des intestins, un physiothérapeute peut recommander Plancher pelvien :

• Exercices de Kegel pour renforcer les muscles du Plancher pelvien, de l'anus et du rectum. Ton Physiothérapeute peut t'aider à apprendre la bonne façon d'effectuer les exercices de Kegel. 

• La thérapie par rétroaction biologique pour t'aider à sentir quand les selles remplissent ton rectum et sont prêtes à être évacuées. Il peut aussi t'aider à contracter tes muscles (retenir ton caca) si ce n'est pas le bon moment pour aller aux toilettes.

• Entraînement à la déf écation pour aider à établir un meilleur contrôle de l'intestin grâce à une routine. Ton Physiothérapeute peut te recommander de faire un effort conscient pour aller au numéro deux à un moment précis chaque jour, par exemple après le petit déjeuner. 

Tu peux consulter un physiothérapeute en personne ou utiliser un cheminement tel que celui proposé par Hinge Health pour accéder à un physiothérapeute par télésanté/visite virtuelle.

Autres façons de gérer et de traiter l'incontinence fécale

Selon la cause de ton incontinence fécale, ton fournisseur de soins de santé peut également suggérer une ou plusieurs de ces options de traitement dans le cadre de ton plan :

Changements alimentaires. Ces changements de régime peuvent t'aider à réguler tes selles et à mieux les contrôler :

• Tiens un journal alimentaire. Ce que tu manges et bois affecte ton tube digestif et la consistance de tes selles. Les aliments qui provoquent des diarrhées ou des gaz peuvent aggraver l'incontinence fécale. Fais le suivi de ton régime alimentaire pendant quelques jours. Il se peut que tu commences à voir un lien entre certains aliments et les épisodes d'incontinence. Une fois que tu as identifié les aliments problématiques, essaie de les supprimer de ton alimentation pour voir si ton incontinence s'améliore.

• Fais le plein de fibres. Si la constipation ou les hémorroïdes sont la cause de ton incontinence fécale, ton médecin peut te recommander de manger plus d'aliments riches en fibres, comme les fruits, les légumes et les pains et céréales à grains entiers. Les fibres aident à rendre les selles molles et plus faciles à contrôler.

• Bois plus d'eau. Il n'y a pas de règle absolue pour déterminer la quantité d'eau dont tu as besoin. Mais une recommandation générale est de viser la moitié de ton poids corporel en onces d'eau. (Cela signifie qu'une personne de 150 livres devrait boire 75 onces). Cela peut aider à garder les selles molles et formées.

Médicaments. Les options en vente libre pour la diarrhée ou la constipation peuvent aider à réduire ou à soulager l'incontinence fécale. Si ces médicaments ne soulagent pas les symptômes, ton médecin peut te prescrire des médicaments plus puissants pour traiter la cause de ton incontinence. Agents de charge. Des injections de substances non absorbables peuvent épaissir les parois de l'anus pour l'aider à mieux se fermer et empêcher les fuites. Dispositifs de barrières. Les bouchons anaux et les inserts vaginaux peuvent exercer une pression physique contre le rectum pour le protéger contre les fuites.

Stimulation électrique. Des dispositifs qui envoient de légères impulsions électroniques peuvent être utilisés en externe ou implantés chirurgicalement près des nerfs qui aident à gérer les mouvements de l'intestin. Chirurgie. Cela peut être une option si les symptômes ne s'améliorent pas avec d'autres traitements, ou si ton incontinence fécale est causée par des blessures aux muscles du Plancher pelvien ou aux sphincters anaux. La chirurgie du sphincter anal ou la colostomie (dérivation du côlon vers une ouverture externe dans l'abdomen) sont quelques-unes des chirurgies dont tu peux discuter avec ton fournisseur de soins de santé. 

Faire face à l'incontinence : Comment faire face à l'incontinence

Soyons réalistes : Avoir l'impression de ne pas pouvoir contrôler tes intestins n'est pas une bonne sensation - genre, pas du tout. Pour certains, la peur et la gêne de ne pas arriver à temps aux toilettes peuvent vraiment avoir un impact sur ta vie quotidienne. Ces inquiétudes ne vont pas disparaître du jour au lendemain. Mais pendant que tu t'efforces de traiter les problèmes qui contribuent à ton état, essaie les étapes suivantes pour t'aider à mieux gérer tes symptômes :

• Utilise les toilettes avant de sortir.

• Localise les toilettes publiques les plus proches où que tu ailles, avant d'en avoir besoin.

• Porte un tampon absorbant ou un sous-vêtement jetable pour éviter de te salir lorsque tu sors.

• Emporte un sac avec des produits de nettoyage et des vêtements de rechange, au cas où.

• Parle à ton médecin de l'utilisation de désodorisants fécaux (médicaments en vente libre qui minimisent l'odeur de tes selles et de tes gaz).

L'incontinence fécale est stressante. Mais cela ne doit pas te contrôler. Il existe de nombreux moyens de reprendre le contrôle et de recommencer à vivre pleinement ta vie.