Si tu as un oignon - une bosse osseuse qui se développe à l'intérieur du pied au niveau de l'articulation du gros orteil - tu n'aimes peut-être pas l'aspect de tes pieds. Pour de nombreuses personnes, un oignon n'est pas une source de douleur ou de problèmes de pieds, du moins au début. Cependant, il arrive que les oignons prennent une tournure inconfortable. 

Un oignon est une proéminence osseuse qui se forme sur la face interne du pied, à l'endroit où le gros orteil rencontre le reste du pied. Ces bosses ne sont pas des formations osseuses isolées, mais sont en fait associées à une affection connue sous le nom d'hallux valgus. Dans l'hallux valgus, le gros orteil dérive en direction des orteils plus petits. Elles sont incroyablement courantes : près d'un quart de tous les adultes de moins de 65 ans, et environ un tiers des adultes plus âgés, en sont atteints.

Si ton oignon devient douloureux, tu peux ressentir une sensibilité à cet endroit et cela peut avoir un impact sur ta façon de marcher, explique Courteney Kemp, PT, DPT, kinésithérapeute chez Hinge Health. Bien qu'un oignon ne disparaisse pas de lui-même (cela nécessiterait une intervention chirurgicale), il y a beaucoup de choses que tu peux faire pour soulager la douleur, ajoute-t-elle. 

Lis la suite pour en savoir plus sur les oignons, ainsi que sur la façon de traiter les douleurs qui y sont liées grâce aux exercices pour les pieds et les oignons et aux étirements pour les oignons recommandés par les kinésithérapeutes de Hinge Health.

Quelles sont les causes des oignons?

Les oignons sont plus fréquents chez les femmes. Par conséquent, on a longtemps dit aux femmes que leurs chaussures pointues ou leurs talons hauts (ou les deux) étaient les seules à blâmer. Mais des recherches récentes suggèrent que de nombreux autres facteurs jouent un rôle. L'étude historique de Framingham sur les pieds, qui a suivi pendant six ans 1 370 personnes âgées de 50 à 60 ans, a conclu qu'environ deux tiers des cas d'oignons sont génétiques. Les oignons étaient également plus fréquents chez les hommes caucasiens et chez les femmes d'origine européenne. "Souvent, les oignons sont causés ou aggravés par un problème structurel du pied, comme les pieds plats, qui peut être héréditaire", explique le Dr Kemp.

Les oignons s'aggravent avec le temps. Si un oignon devient suffisamment gros, il peut forcer tes autres orteils à se désaligner et même causer d'autres déformations des orteils, comme les orteils en marteau. Tu peux aussi développer des cors et des callosités, ce qui peut être encore plus inconfortable. 

La bonne nouvelle : Bien qu'il soit difficile d'inverser les oignons, tu peux gérer les symptômes associés grâce à des mesures simples de style de vie, dit le Dr Kemp. 

Comment soulager la douleur des oignons : le point de vue de Hinge Health

L'exercice est un élément important du traitement de la douleur de l'oignon. "Beaucoup de gens hésitent à faire de l'exercice parce qu'ils pensent que cela va aggraver leurs oignons, mais cela peut en fait aider à soulager les symptômes associés", explique le Dr Kemp.

Des mouvements doux, des étirements spécifiques et des exercices de renforcement peuvent aider à gérer les oignons (plus d'informations à ce sujet ci-dessous). Et, comme le montre la recherche, cela portera ses fruits : Uneétude de 2018 publiée dans le Journal of the American Podiatric Medical Association a révélé que les femmes qui ont suivi un régime d'étirement et de renforcement des pieds et des orteils pendant trois mois ont montré des améliorations significatives de la douleur et de l'amplitude des mouvements par rapport à celles qui ne l'ont pas fait.

Une activité aérobique régulière, et un entraînement général de résistance sont également importants. "Lorsque nous sollicitons constamment nos articulations et que nous augmentons notre force musculaire et notre endurance, nous nous désensibilisons à l'irritation et à la douleur, y compris à la douleur causée par l'oignon", explique le Dr Kemp.

Alors, même si un oignon peut te faire hésiter davantage à bouger, écoute ton corps. Si tu es capable de courir ou de faire une marche rapide avec une gêne minime ou gérable, continue à le faire, rassure le Dr Kemp. Mais si tu as très mal, le fait de passer temporairement à des activités à faible impact ou sans impact, comme la natation, peut diminuer le stress sur ton pied jusqu'à ce que les muscles soient assez forts pour reprendre ces activités.

Plus de conseils pour soulager la douleur des oignons

Bien que l'exercice physique doive être la pierre angulaire de ton plan de rétablissement, les conseils suivants de nos kinésithérapeutes et médecins de Hinge Health peuvent également soulager les douleurs d'oignon :

• Change de chaussures. La chaussure parfaite qui convient à tout le monde n'existe pas, mais si tu as des oignons, recherche des chaussures à talon bas et à boîte à orteils large. Les chaussures étroites et pointues sont peut-être très jolies pour tes pieds, mais elles peuvent comprimer les oignons et causer plus de douleur.

• Ajoute du rembourrage. Des coussinets en silicone en vente libre peuvent être placés à l'intérieur de ta chaussure pour amortir l'endroit douloureux au-dessus de l'oignon. Il suffit de les tester d'abord pendant une courte période pour s'assurer que tu as la bonne taille. Si les coussinets sont trop grands, ils peuvent augmenter la pression sur la bosse et aggraver la situation.

• Envisage des orthèses. Tu peux essayer un insert de chaussure en vente libre, ou une orthèse, surtout si tu as un autre problème structurel au niveau du pied, comme les pieds plats. Unerevue de 2021 parue dans le journal BMJ Open a révélé que les orthèses étaient utiles pour soulager la douleur des oignons, surtout si elles étaient utilisées avec des écarteurs d'orteils (qui sont placés entre les orteils).

• Dors avec des attelles de nuit. Ceux-ci placent ton gros orteil en position droite, ce qui peut soulager la douleur. Uneétude de 2018 parue dans Prosthetics and Orthotics International a révélé que lorsque les sujets de l'étude utilisaient une attelle de nuit pendant six heures la nuit pendant 12 mois, ils rapportaient une réduction significative de la douleur par rapport à ceux qui n'en portaient pas au lit.