Si ta main ou ton bras s'est déjà "endormi", tu sais probablement à quel point l'engourdissement et les picotements peuvent être inconfortables. Mais si tu as des picotements, des engourdissements ou des Douleur aiguës dans ton bras, ton poignet ou tes mains, il se peut que tu aies un nerf pincé. "Un nerf "pincé" signifie en fait simplement que le nerf est irrité, parfois à la suite d'une compression", explique Kristin Vinci, Physiothérapeute, DPT, Physiothérapeute chez Hinge Health. "C'est comme un nœud dans un tuyau d'arrosage : Si tu essaies de tirer un tuyau mais qu'il y a un coude, il s'étirera davantage à certains endroits et ne se déroulera pas de façon lisse et régulière. Lorsque cela se produit dans un nerf, tu peux ressentir des picotements, des brûlures, des douleurs ou des crampes."

Lis la suite pour savoir ce qui peut causer un nerf pincé dans le bras et comment se sentir mieux avec l'aide de nos Physiothérapeute de Hinge Health.

Que signifie "nerf pincé dans le bras"? 

Il y a plusieurs nerfs dans ton bras, et si l'un d'entre eux est pincé ou comprimé, tu peux te retrouver avec un "syndrome" spécifique, explique le Dr Vinci. Les plus courants sont le syndrome du canal carpien, le syndrome du tunnel cubital et le syndrome du tunnel radial.

• Le syndrome du canal carpien se produit lorsque le nerf médian de ton poignet est pincé ou comprimé alors qu'il passe dans le canal étroit de ton poignet (connu sous le nom de canal carpien).

• Le syndrome du tunnel cubital est un pincement ou une irritation du nerf cubital. Le syndrome du tunnel cubital provient de la pression exercée sur le nerf cubital lorsqu'il passe dans un canal appelé tunnel cubital, qui se trouve derrière et à l'intérieur du coude.

• Le syndrome du tunnel radial se produit lorsque le nerf radial est pincé, et cela se produit lorsqu'il passe dans le tunnel radial situé sur le dessus/extérieur du coude et de l'avant-bras.

Ces affections sont relativement courantes (en particulier le syndrome du canal carpien), et elles peuvent provoquer des symptômes tenaces qui s'amplifient et s'atténuent avec le temps, explique le Dr Vinci. Mais les traitements conservateurs, y compris la modification des activités et la Thérapie par le mouvement, peuvent beaucoup aider.

Symptômes du nerf pincé

Un nerf pincé dans le bras provoque souvent un ou plusieurs des symptômes suivants :

• Engourdissement

• Des picotements ou une sensation d'épingles et d'aiguilles.

• Douleur aiguë

• Douleur brûlante

• Douleur douloureuse

• Sensation de démangeaison et de reptation

• Douleur irradie (se propage) au lieu de rester confinée à un endroit.

Si tu souffres du syndrome du canal carpien, tu ressentiras probablement des symptômes au niveau du pouce, de l'index, du majeur et de l'annulaire, explique le Dr Vinci. Tu peux aussi avoir une faiblesse musculaire dans la main.

Dans le cas du syndrome du tunnel cubital, les symptômes ont tendance à se manifester au niveau du coude ou sur le côté du bras (vers le petit doigt de la main), explique le Dr Vinci. Elles sont généralement plus gênantes lorsque tu t'appuies sur tes coudes depuis longtemps (comme sur une table) ou après avoir dormi avec le bras replié sous la tête. "Le fait de plier les coudes peut exercer une forte pression sur le trajet du nerf", dit-elle.

Dans le cas du syndrome du tunnel radial, les symptômes se manifestent surtout dans l'avant-bras ou à l'extérieur du coude (pas du côté de la paume). 

Causes et facteurs de risque d'un nerf pincé dans le bras 

Un nerf peut être pincé ou irrité par un os, un muscle ou un tendon, ou à la suite d'un gonflement du tunnel qu'il doit emprunter, explique le Dr Vinci. Tu es peut-être plus enclin au syndrome du canal carpien, au syndrome du tunnel cubital ou au syndrome du tunnel radial si tu.. :

• Avoir une arthriteinflammatoire , comme la polyarthrite rhumatoïde. L'inflammation des articulations peut également irriter les nerfs voisins.

• Effectuer des mouvements répétitifs, comme taper fréquemment à la machine ou travailler avec des outils électriques. Ces habitudes sont souvent associées au syndrome du canal carpien, explique le Dr Vinci.

• Avoir du diabète, ce qui peut contribuer à la détérioration des nerfs dans certains cas.  

• Avoir un accident ou une blessure à ton bras. Une fracture du coude, par exemple, peut contribuer au syndrome du tunnel cubital ou du tunnel radial, explique le Dr Vinci.

Comment traiter un nerf pincé dans le bras 

Les traitements conservateurs doivent être utilisés pour un nerf pincé dans le bras. Bien que les interventions chirurgicales soient assez courantes, elles ne devraient être utilisées qu'en dernier recours, déclare le Dr Vinci. C'est parce que les traitements conservateurs peuvent aussi être efficaces et comportent beaucoup moins de risques. Voici quelques options…. 

• Attelle ou appareil orthopédique. Chez Hinge Health, nous disons toujours que le mouvement soigne. Et bien que les exercices Cible soient importants pour la guérison, immobiliser ton bras de façon à réduire la pression sur le nerf problématique peut soulager les symptômes tout en donnant à l'inflammation sous-jacente le temps de se résorber. "Pour le syndrome du canal carpien ou du canal radial, nous recommandons de porter une attelle ou une orthèse de poignet, surtout la nuit", explique le Dr Vinci. Pour le syndrome du tunnel cubital, une attelle de coude peut être utile. Un Physiothérapeute peut t'aider à décider si un appareil orthopédique serait utile, et quel type d'appareil.  

• Médicaments anti-inflammatoires. Les analgésiques AINS tels que l'ibuprofène (Advil, Motrin) et le naproxène (Aleve) peuvent être utiles pour les symptômes de la Douleur du nerf pincé. Il est important de t'assurer que tu es en mesure de prendre ces médicaments en toute sécurité, en fonction de tes antécédents médicaux.

• Modification de l'activité. Le but n'est pas d'arrêter de bouger, mais plutôt d'apporter des modifications aux mouvements et aux positions qui pourraient aggraver ton état. Si tu souffres du syndrome du canal carpien, par exemple, il peut être utile d'examiner ton poste de travail au bureau pour voir si tu peux positionner ton bureau, ton clavier ou ta souris de manière à soulager tes poignets.

• Thérapie par le mouvement. Thérapie par le mouvement est un traitementappuyé par la recherche pour un nerf pincé dans le bras. En Thérapie par le mouvement, tu apprendras des mouvements spécifiques conçus pour réduire la pression sur le nerf affecté, en partie en renforçant et en étirant les muscles environnants, explique le Dr Vinci. Le "flossing" des nerfs, qui consiste à étirer doucement les nerfs irrités dans un mouvement de va-et-vient, est également très utile, ajoute-t-elle.