Si tu as du mal à lever ton bras au-dessus de ta tête, tu souffres peut-être d'une affection connue sous le nom d'épaule du nageur. Et bien que, oui, cette condition puisse se produire couramment chez les nageurs, il s'agit en fait d'un terme général pour plusieurs conditions qui peuvent causer des Douleur et des faiblesses à l'épaule. Elle peut se produire en raison de mouvements répétitifs impliquant l'épaule, notamment en nageant, en lançant ou en tendant fréquemment la main au-dessus de la tête. 

Tout le monde peut souffrir de l'épaule du nageur, même les personnes qui ne vont jamais à la piscine. Cette condition peut être inconfortable et gêner les mouvements de tous les jours, comme atteindre une armoire haute ou se laver les cheveux. Heureusement, l'épaule du nageur s'améliore généralement avec le temps grâce à des interventions conservatrices, notamment avec des exercices qui renforcent les muscles de l'épaule. 

Lis la suite pour en savoir plus sur les causes de l'épaule du nageur, ainsi que sur les moyens de la prévenir et de la traiter - notamment grâce aux exercices recommandés par nos Physiothérapeute d'Hinge Health. 

Qu'est-ce que l'épaule du nageur?

L'épaule du nageur est un terme fourre-tout pour désigner la Douleur à l'épaule qui surviennent lors de mouvements au-dessus de la tête, explique Sarah Kellen, Physiothérapeute, DPT, Physiothérapeute chez Hinge Health. Elle survient lorsque les muscles ou les tendons de l'épaule sont irrités, ce qui peut limiter la Mobilité. « Nous le voyons couramment chez les nageurs, mais cela peut arriver aux personnes qui pratiquent d'autres sports ou qui ont un travail avec des mouvements de bras répétitifs », dit-elle. 

L'épaule du nageur peut avoir diverses causes, notamment des blessures directes à l'épaule ou d'autres affections, comme la tendinite, qui résultent de mouvements répétitifs ou d'une surutilisation. 

Symptômes de l'épaule du nageur

L'épaule du nageur, bien que très traitable, peut être inconfortable et gêner les activités quotidiennes. Les symptômes les plus courants de l'épaule du nageur sont les suivants : 

• Douleur lorsque tu lèves ton bras plus haut que ton épaule. 

• Le Amplitude de mouvement est limitée lorsque tu lèves le bras au-dessus de la tête.

• Douleur dans le haut du bras

Bien que l'épaule du nageur puisse causer de la Douleur et de la faiblesse dans la partie avant de l'épaule et le haut du bras, le Dr. Kellen note qu'elle n'entraîne généralement pas d'engourdissement ou de picotement le long du bras. 

Causes courantes de l'épaule du nageur 

« Lorsque le bras passe au-dessus de la tête, l'espace au sommet de l'épaule peut se rétrécir, ce qui peut provoquer une irritation lors des mouvements », explique le Dr Kellen. 

Bien que les mouvements répétitifs soient une source typique de Douleur, il est important de noter que les mouvements répétitifs ne sont pas mauvais en soi. Si tu développes l'épaule du nageur, c'est peut-être simplement le signe que ton corps a besoin de plus de étirements ou de renforcement pour mieux tolérer ces activités répétitives.

Les types courants d'épaule de nageur, ou les problèmes potentiels souvent associés à l'épaule de nageur, sont les suivants : 

• Tendinite de la coiffe des rotateurs. Tu peux souffrir de l'épaule du nageur lorsque les tendons autour de ta coiffe des rotateurs, les tissus qui soutiennent l'articulation de ton épaule, deviennent enflammés et irrités. 

• Shoulder Impingement Syndrome. L'épaule du nageur peut également survenir lorsque ton omoplate (épaule) pince ta coiffe des rotateurs. C'est ce que l'on appelle le empiètement de l'épaule.

• Déchirures labrales. Le labrum de ton épaule est un cartilage qui aide à stabiliser l'articulation de ton épaule. Lorsque cette zone est blessée, tu peux avoir des difficultés à faire des mouvements au-dessus de la tête.

• Tendinite du biceps. Les tendons qui relient les muscles biceps à ton épaule peuvent s'enflammer et provoquer des Douleur et une Amplitude de mouvement limitée dans ton épaule. 

• Tension musculaire. Les claquages musculaires se produisent lorsqu'une partie de ton muscle est trop étirée ou se déchire. Cela se produit généralement lorsque tes muscles s'engagent dans une activité à laquelle ils ne sont pas préparés, comme sauter dans un match de basket sans s'échauffer correctement. Une tension musculaire dans ton épaule peut provoquer les symptômes de l'épaule du nageur. 

Options de traitement pour l'épaule du nageur

L'épaule du nageur peut provoquer une Douleur qui rend les mouvements quotidiens normaux plus difficiles. Mais le Dr. Kellen dit que la plupart des cas se résolvent d'eux-mêmes avec le temps. En attendant, tu peux prendre quelques mesures simples pour réduire la Douleur et améliorer le fonctionnement de ton épaule.

• Chaleur ou glace. L'application de chaleur peut aider à réchauffer les muscles de ton épaule pour qu'ils puissent bouger, tandis que la glace peut calmer le gonflement et l'inflammation qui rendent les mouvements difficiles. La thérapie par la glace ou par la chaleur peut être utile pour l'épaule du nageur, tant qu'elle est agréable. 

• Médicaments en vente libre. Les analgésiques tels que l'ibuprofène (Advil, Motrin), le naproxène (Aleve) et l'acétaminophène (Tylenol) peuvent être utiles pour soulager la Douleur découlant de l'épaule du nageur. Il est important de t'assurer que tu es en mesure de prendre ces médicaments en toute sécurité, en fonction de tes antécédents médicaux. 

• Modifications des activités. Le repos complet n'est pas recommandé pour l'épaule du nageur. Il est important de garder l'articulation de ton épaule mobile. Cela dit, tu peux ajuster tes routines pour prévenir la Douleur à l'épaule à mesure que tu renforces la zone et que tu guéris. Cela peut signifier qu'il faut limiter certains mouvements de tête jusqu'à ce que tu acquières plus de force.

Le moyen le plus utile d'améliorer les symptômes de l'épaule du nageur, dit le Dr Kellen, est l'exercice. « Nous voulons renforcer les muscles particuliers autour de ton épaule pour te préparer à l'activité, afin que tu puisses bouger sans limitations ni Douleur », dit-elle.