Douleur du genou : causes, prévention, traitement et meilleurs exercices

The knee is the largest joint in your body. It’s involved in everything from walking to going up and down stairs to squatting to pick an object up from the ground. You rely on your knees for many everyday activities, which is part of the reason knee pain is so common. But just because knee pain is common doesn't mean you have to live with it. There's a lot you can do to prevent and reduce knee pain, especially with exercise and movement.

Here, learn more about what causes knee pain, and how to prevent and treat it — especially with exercises from our Hinge Health physical therapists.

Qu'est-ce que la douleur au genou? 

La douleur au genou est un terme général désignant la douleur qui survient dans ou autour du genou. Le genou est une articulation charnière. Il permet un mouvement de va-et-vient du bas de la jambe, mais un mouvement latéral minimal. Il est composé de différentes structures : le cartilage, les ménisques, les ligaments, les muscles, les tendons et plus encore qui relient ton fémur (os de la cuisse) au tibia. Ces structures fonctionnent ensemble pour donner à ton genou la force et la stabilité dont tu as besoin pour bouger.

Bien que tes genoux soient intrinsèquement solides et résistants, certains mouvements et conditions médicales peuvent entraîner des douleurs ou des blessures. La douleur au genou peut frapper soudainement après une blessure, une chute ou un accident, ou elle peut se développer lentement et s'aggraver au fil du temps. Elle peut être aigüe (durant moins de 12 semaines) ou chronique (plus de 12 semaines).

Symptômes de douleur au genou

L'intensité de la douleur au genou peut aller d'une douleur sourde à une douleur fulgurante qui affecte les capacités de port de poids. D'autres signes et symptômes peuvent accompagner la douleur au genou : 

• Gonflement et raideur 

• Rougeurs 

• Chaleur 

• Faiblesse ou instabilité 

• Bruits d'éclatement, de craquement ou de grincement 

• Incapacité à redresser complètement le genou 

Douleur au genou : une perspective Hinge Health 

Il peut être effrayant d'avoir à surmonter une douleur au genou, et il est compréhensible de vouloir éviter toute activité susceptible de causer de l'inconfort. Sache ceci : le mouvement est un médicament quand il s’agit de douleur au genou. L'inactivité peut en fait aggraver la douleur au fil du temps, car les muscles s'affaiblissent et les articulations se raidissent. En adoptant une approche active pour gérer ta douleur au genou, tu peux améliorer ta santé globale, prévenir les futures poussées de douleur et revenir à faire ce que tu aimes. Et quelle que soit la cause de ta douleur au genou (dont nous parlerons plus loin), tu es au bon endroit pour obtenir de l'aide pour y faire face.

Causes de la douleur au genou  

Les douleurs au genou peuvent être causées par des blessures, des problèmes mécaniques et des maladies ou des pathologies. Tout le monde peut souffrir de douleurs au genou, mais certains facteurs de risque augmentent la probabilité de développer des douleurs chroniques au genou. Par exemple :

• Le manque de force et de souplesse peut augmenter le risque de blessure au genou. Les muscles forts aident à stabiliser et à protéger tes articulations. La souplesse musculaire peut t'aider à atteindre une amplitude de mouvement complète.

• Certains sports, activités et professions ont tendance à solliciter davantage les genoux. Ceux-ci peuvent comprendre le ski alpin, le basket-ball et d’autres sports qui nécessitent de sauter, de pivoter et de courir. Les professions comprennent l’agriculture et la construction.  

• Des blessures antérieures au genou peuvent augmenter tes risques de te blesser à nouveau. 

• L’excès de poids peut exercer un stress supplémentaire sur les articulations du bas du corps. Cela peut contribuer à la douleur pendant des activités comme la marche et l’utilisation des escaliers.

Voici d'autres raisons courantes pour lesquelles tu peux ressentir des douleurs au genou.

Blessures. Une blessure à l'une des structures situées à l'intérieur ou autour du genou (ligaments, tendons, bourses, os, cartilage) peut provoquer de la douleur. Les blessures les plus courantes comprennent : 

• Blessures tendineuses(également connues sous le nom de lésions). Les tendons sont des bandes solides de tissu conjonctif qui relient les muscles aux os. Les blessures au tendon peuvent survenir soudainement à partir d'activités telles que le ski ou le tennis. Ils peuvent également être dus à un accident ou à une utilisation excessive, ce qui rend ton genou gonflé et douloureux.

• Lésions ligamentaires (également appelées entorses). Les ligaments relient les os les uns aux autres. Chaque genou comporte quatre ligaments principaux qui relient l'os de la cuisse au tibia - le ligament croisé antérieur (LCA), ligament croisé postérieur (LCP), le ligament collatéral médial (LCM), et le ligament collatéral latéral (LCL). Une lésion du ligament croisé antérieur (ACL) est une cause très fréquente de problèmes de genou, mais tout ligament peut être étiré ou déchiré, entraînant un gonflement du genou, une instabilité et une douleur. 

• Fractures. Les os dans ton genou — fémur (os de la cuisse), tibia (tibia) et rotule (patella) — peuvent se briser pour diverses raisons, le plus souvent à la suite d'une chute, d'un accident de voiture ou d'ostéoporose. 

• Lésion du cartilage. Les lésions cartilagineuses touchent le plus souvent le ménisque, un morceau de cartilage résistant et caoutchouteux qui joue le rôle d’amortisseur entre le tibia et le fémur. Chaque genou a deux ménisques. Une torsion du genou qui supporte du poids peut entraîner une déchirure du ménisque. 

• Rotule disloquée. Cela se produit lorsque la rotule (patella) se déplace. Les luxations peuvent survenir à la suite d’un traumatisme direct au genou et peuvent être associées à des anomalies anatomiques.

Bursite. Les bourses sont de petits sacs de liquide qui amortissent différentes parties de ton genou. Ils réduisent les frottements et permettent aux tendons et aux ligaments de glisser doucement sur l'articulation du genou. Si l'une des bourses de ton genou devient enflammée, elle peut provoquer un inconfort et une raideur. 

Tendinite rotulienne. Le ligament patellaire passe du genou au tibia. Si le ligament patellaire est blessé, il peut devenir enflammé, entraînant un tendinite rotulienne. Cela est courant chez les coureurs, les skieurs, les cyclistes et ceux qui font des activités où l'on saute (la tendinite rotulienne est parfois appelée jumper's knee). 

Ressaut de la bandelette de Maissiat. Il s'agit d'une condition dans laquelle la bandelette de Maissiat — une bande de tissu solide qui s'étend de l'extérieur de la hanche jusqu'à l'extérieur du genou — devient tendue et frotte contre la partie externe de l'os de la cuisse. Les coureurs de distance et les cyclistes sont particulièrement sujets aux douleurs aux hanches et aux genoux liées au ressaut de la bandelette de Maissiat.

Arthrite. Il existe plus de 100 types d'arthrite, mais certaines d'entre elles, communément associées à des douleurs au genou, comprennent : 

• L'arthrose se caractérise par des changements dans le cartilage aux extrémités de tes os. Au fil du temps, cela peut rapprocher les os et parfois faire en sorte qu'ils frottent les uns contre les autres pendant un mouvement. Il ne provoque pas toujours de symptômes, mais il peut contribuer à la raideur, à la douleur et à la réduction de l'amplitude de mouvement pour certaines personnes. 

• L'arthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune qui provoque une attaque de ton système immunitaire sur tes articulations. L'arthrite rhumatoïde peut affecter de nombreuses articulations dans le corps et affecte souvent d'abord les petites articulations des mains et des pieds. Au fil du temps, il peut avoir une incidence sur les genoux, provoquant parfois une douleur, un gonflement, une inflammation et une perte de fonction. 

• La goutte se caractérise par une accumulation d'acide urique dans les articulations. Elle affecte souvent d'abord le gros orteil, mais elle peut affecter tes autres articulations, y compris le genou. La goutte peut provoquer des poussées de douleur soudaines et intenses qui durent plusieurs heures à plusieurs semaines à la fois. 

Douleur à la hanche ou au pied. La douleur à la hanche ou au pied, qui affecte la façon dont tu marches, peut exercer une pression supplémentaire sur tes genoux et provoquer de la douleur. 

Syndrome fémoro-rotulien douloureux. Il s'agit d'un terme général désignant la douleur entre la rotule et le fémur. La plupart des gens souffrent de douleur derrière ou autour du genou pendant des activités spécifiques, comme monter des escaliers, courir, s'accroupir ou faire du vélo. Il est fréquent chez les athlètes et les adultes plus âgés qui développent généralement la condition secondaire à l'arthrite.

Maladie d'Osgood-Schlatter. C'est une condition où la protrusion osseuse sous le genou devient douloureuse et gonflée, parfois à partir d'une extension répétitive (généralement pendant l'exercice). Cela peut affecter les enfants et les jeunes adultes.

Corps étranger. Parfois, une blessure ou certaines conditions peuvent provoquer une rupture d'os ou de cartilage dans l'espace articulaire. Cela est généralement inoffensif, mais dans de rares cas, il peut interférer avec les mouvements du genou et causer des douleurs.

Quand consulter un médecin 

Étant donné la nature complexe de la douleur au genou, de nombreuses personnes se demandent : « Comment savoir si ma douleur au genou est grave? »

« Bien que la douleur au genou puisse être inconfortable et même effrayante, presque tous les types de douleurs au genou peuvent initialement être gérés avec des traitements non invasifs », déclare le Dr Jonathan Lee, chirurgien orthopédique et médecin principal de Hinge Health. « Les traitements comme les injections et la chirurgie sont généralement réservés aux personnes présentant des symptômes persistants après avoir essayé d'abord des choix non invasifs, tels que la thérapie par le mouvement. »   

Dans de rares cas, une douleur au genou peut signaler un problème plus grave. Consulte un médecin pour ta douleur au genou si : 

• Tu ne peux pas supporter de poids sur ton genou 

• Tu souffres de douleurs sévères après un accident ou une blessure 

• Ta douleur ne s’atténue pas au bout de quelques semaines

• Tu ne peux pas bouger ou étendre ton genou

• Ton genou « lâche » ou semble instable

• Ton genou présente un gonflement important

• Tu as une difformité évidente dans ta jambe ou ton genou

• La douleur est accompagnée de fièvre, de rougeurs et de gonflements

• La douleur est accompagnée de contracture, de faiblesse ou de claquage de genou (le claquement n’est généralement pas préoccupant en l’absence de douleur) 

Conseils de prévention

Il n’est pas toujours possible d’empêcher les douleurs au genou. En fait, la plupart des gens souffrent de douleurs au genou à un moment donné de leur vie. De simples changements dans les habitudes quotidiennes peuvent cependant aider à prévenir certains cas de douleurs au genou, notamment les douleurs chroniques. 

• Étire-toi, surtout avant et après l'exercice. Cela allonge les muscles dans et autour de tes genoux pour prévenir les blessures et aider tes muscles à travailler ensemble plus efficacement.

• Porte des chaussures soutenant le pied. Les chaussures plates avec un bon soutien aident à absorber les chocs dans tes articulations. Si tu as les pieds plats, essaie les garnitures intérieures de chaussure et les semelles orthopédiques (orthétiques). 

• Renforce-toi. Le manque de force musculaire est l'une des principales causes de blessures au genou. Les quadriceps (à l'avant des cuisses) et les ischio-jambiers (à l'arrière des cuisses) contribuent au soutien des genoux.

• Bouge souvent. Comme le disent les physiothérapeutes de Hinge Health, le mouvement est un médicament. Il est important de bouger tes articulations à travers une large amplitude de mouvement. Cela permet de stabiliser et de renforcer les muscles dans et autour de tes genoux, ce qui aide à prévenir la douleur et la raideur.

• Opte pour le changement. Si tu es sujet à des blessures au genou ou si tu souffres de douleurs chroniques au genou ou d'arthrite, il peut être utile d'intégrer des activités non porteuses (comme la natation et le vélo) à ta routine cardiovasculaire. Cela met à l'épreuve différents muscles et l'endurance cardiovasculaire tout en donnant une pause à tes genoux.

• Sois prudent lorsque tu cours :

  • Évite de dévaler les pentes en ligne droite, en particulier les pentes raides. Descends plutôt en marchant.

  • Évite les surfaces dures comme le ciment. Essaie de courir sur une surface lisse et régulière, comme une piste. 

  • Vérifie tes chaussures. Tes chaussures de course devraient être bien adaptées à ta morphologie et être suffisamment amortissantes. Les experts de Hinge Health conseillent de changer de chaussures tous les 350 à 500 miles. C’est à ce moment-là que les chaussures de course ont tendance à perdre leur capacité d’amortissement, ce qui exerce une pression supplémentaire sur les articulations. 

• Maintiens un poids santé. À chaque pas, les genoux absorbent l’équivalent de 1,5 fois le poids du corps. Cela signifie qu’une personne de 200 lb exerce une pression de 300 lb sur ses genoux lorsqu’elle marche sur une surface plane. Et ce chiffre est encore plus élevé lorsque l’on marche sur un sol en pente. Bien que cela puisse sembler effrayant, c’est en fait un bon rappel de la force et de la résistance que possèdent tes genoux; ils sont conçus pour supporter une charge. Cependant, lorsque la douleur au genou est persistante, la perte de poids, même minime, peut avoir un impact important sur le soulagement de la douleur au genou.

• Fais de la thérapie par le mouvement. Les mouvements, exercices et étirements ciblés augmentent la force et la flexibilité des structures dans et autour de tes genoux. (Pour des informations supplémentaires, voir ci-dessous.)

Traitement de la douleur au genou 

Les conseils suivants de nos physiothérapeutes et médecins de Hinge Health peuvent soulager la plupart des cas de douleur légère à modérée au genou.

• Glace et chaleur. La glace réduit le gonflement et l’inflammation et peut aider à soulager les douleurs aiguës et chroniques au genou. La chaleur augmente la circulation sanguine et réduit la rigidité. Tu peux appliquer de la chaleur ou de la glace selon les besoins pendant 20 minutes à la fois, mais évite d’utiliser la chaleur pour traiter une blessure récente, car cela peut ralentir la guérison. 

• Compression et élévation. Pour gérer le gonflement, tu peux utiliser une attelle ou une écharpe autour de ton genou et surélever ta jambe de manière à ce que ton pied se trouve plus haut que ton cœur.  

• Médicaments en vente libre. Les analgésiques, comme l'ibuprofène (Advil, Motrin), le naproxen (Aleve) et l'acétaminophène (Tylenol), peuvent être utiles pour les douleurs au genou. Il est important de t'assurer que tu es en mesure de prendre ces médicaments en toute sécurité, en fonction de tes antécédents médicaux.

• Analgésiques topiques. Ces produits se présentent sous forme de crèmes, de pommades, d'onguents et de timbres cutanés. Ils libèrent des substances analgésiques (comme l'ibuprofène, le menthol ou la lidocaïne) à travers la peau.

• Injections de stéroïdes. Si les médicaments en vente libre ne fournissent pas un soulagement suffisant de la douleur, ton médecin peut suggérer des injections de stéroïdes/cortisone pour aider à lutter contre la douleur et l'inflammation. Les effets d'une injection varient et peuvent durer de quelques semaines à quelques mois. 

• Thérapies complémentaires. Le massage, la rétroaction biologique, la relaxation, la méditation, l’acupuncture, le yoga et la visualisation peuvent soulager la douleur au genou. Parles-en à ton médecin si tu souhaites essayer l’une d’entre elles. 

Bien que toutes les étapes ci-dessus puissent aider les douleurs au genou, l'une des plus efficaces est la thérapie par le mouvement.

Les exercices à faible impact étirent, renforcent et stabilisent les structures qui soutiennent ton genou, ce qui augmente la mobilité de l'articulation tout en diminuant la douleur. Les exercices donnés sont recommandés par les kinésithérapeutes de Hinge Health comme point de départ. « Je recommande de les faire deux à trois fois par semaine pour voir comment ton corps réagit », explique Mary Kimbrough, PT, DPT, kinésithérapeute chez Hinge Health.

Augmente graduellement pour les faire tous les jours selon ta tolérance. Laisse les symptômes être ton guide. Un certain inconfort est acceptable, mais si la douleur augmente ou s'aggrave, parles-en à ton professionnel de la santé avant d'aller plus loin. » 

Les informations contenues dans ces vidéos sont destinées à une utilisation à des fins éducatives uniquement et ne constituent pas un conseil ou un traitement médical pour un problème de santé précis. Hinge Health n'est pas ton prestataire de soins de santé et n'est pas responsable des blessures ou de toute aggravation de blessures que ton application de ces exercices pourrait causer. Consulte ton prestataire de soins pour toute question concernant ton état de santé ou ton traitement.

Chirurgie pour la douleur des genoux

La chirurgie des genoux n'est pas recommandée comme premier traitement pour les douleurs au genou, car la plupart des gens peuvent soulager les douleurs au genou grâce à des exercices ciblés, des étirements et d'autres traitements conservateurs. Il existe cependant des cas où la chirurgie est conseillée. Si la douleur au genou t'oblige à modifier tes activités quotidiennes ou nuit à ta qualité de vie, le médecin peut proposer une intervention chirurgicale, telle qu'une arthroscopie du genou ou une arthroplastie totale ou partielle du genou. 

Parle à ton médecin pour savoir si tu es un bon candidat pour la chirurgie. 

Comment Hinge Health peut t'aider

Si tu souffres de douleurs articulaires ou musculaires qui t'empêchent de bouger, tu peux obtenir le soulagement que tu cherchais grâce au programme de thérapie par l'exercice en ligne de Hinge Health.

Le meilleur dans tout ça : Tu n'as pas besoin de quitter ton domicile car notre programme est numérique. Cela signifie que tu peux facilement obtenir les soins dont tu as besoin grâce à notre appli, quand et où cela te convient.

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Cet article et son contenu sont fournis à des fins pédagogiques et informatives uniquement et ne constituent pas des conseils médicaux ou des services professionnels spécifiques à toi ou à ton état de santé.

Références 

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2. Evans, J. et Nielson, J. l. Anterior Cruciate Ligament Knee Injuries. (2022) StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing. Extrait de : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499848/

3. Jones, B. Q., Covey, C. J. et Sineath, M. H. (2015). Nonsurgical Management of Knee Pain in Adults. American Family Physician, 92(10), 875-83.

4. Common Knee Injuries - OrthoInfo - American Academy of Orthopaedic Surgeons. (2014). Extrait de https://orthoinfo.aaos.org/en/diseases--conditions/common-knee-injuries/